Wat is het?

De guilty plea is eenvoudig weg een schuldverklaring. De persoon die van een misdrijf verdacht wordt kan d.m.v. deze rechtsfiguur een voorafgaande erkenning van schuld afleggen bij het parket om daarna een overeenkomst sluit over de bestraffing. Het is in feite een win-winsituatie voor zowel het OM als de verdachte. Enerzijds worden aspecten uit een lopende zaak opgelost, de verdachte heeft daarvoor in ruil onderhandelingsmarge over diens straf.

Onderhandelen over de strafmaat, wat wil dat zeggen?

Dankzij een guilty plea zal het OM ‘toegefelijker’ zijn naar de verdachte toe. Hiermee wordt bedoeld dat de overeengekomen straf lager zal zijn dan de straf die het parket oorspronkelijk aan de strafrechter zou voorleggen.

Voor- en nadelen

Het grootste voordeel kwam in het begin van dit artikel reeds aan bod. Een ander positief punt is dat de beklaagde een lange procedure gespaard blijft.

Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. De veroordeling die een beklaagde krijgt na zo’n guilty plea, komt immers ook op diens strafblad.

De rol van de advocaat

Indien je eraan denkt om over te gaan tot het afleggen van een vroegtijdige schuldigverklaring, dan schakel je best een advocaat in. Dat is immers door onze wetgever verplicht in dergelijke procedure. Zoals altijd kan een raadsman het gepaste advies geven en de procedure adequaat opvolgen. Echter kan hij/zij hier ook de gevolgen van de aanvaarding van het voorstel en het erkennen van schuld in de verf zetten.